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O que são nematoides?
Os nematoides são um grupo diversificado de vermes pertencentes ao filo Nematoda. Os nematoides são caracterizados por seus corpos cilíndricos e não segmentados, e têm tamanhos variados, que vão desde microscópicos até vários centímetros de comprimento.
Os nematoides desempenham várias funções nos ecossistemas. Alguns são de vida livre, alimentando-se de matéria orgânica no solo ou na água, e são essenciais para a reciclagem de nutrientes. Outros são chamados de nematoides parasitas, infectando plantas, insetos, animais ou seres humanos. Existem cerca de 25.000 espécies nomeadas, mas o número estimado de espécies está na casa dos milhões.
Tipos de nematoides
Na agricultura, os tipos mais importantes de nematoides são os nematoides parasitas. Mais especificamente, os nematoides benéficos e os nematoides parasitas de plantas.
Nematoides benéficos
Os nematoides entomopatogênicos ou nematoides benéficos, são um grupo de nematoides que têm uma relação única com os insetos. Esses nematoides são predadores naturais de vários insetos e desempenham um papel crucial no Controle Biológico de Pragas, o que os torna benéficos para a agricultura e a horticultura. Esses nematoides não são prejudiciais aos seres humanos, animais ou plantas, mas são altamente eficazes no controle de insetos nocivos.
Nematoides parasitas de plantas
Os nematoides parasitas de plantas são um grupo de nematoides que infestam e danificam as plantas, causando problemas significativos na agricultura. Esses nematoides são prejudiciais à saúde das culturas e podem causar perdas de rendimento. Eles se alimentam das raízes das plantas, interrompendo a capacidade das plantas de absorver água e nutrientes, o que acaba afetando seu crescimento e sua produtividade.
Os tipos mais comuns de nematoides parasitas de plantas são os nematoides de raíz, os nematoides de cisto, os nematoides de lesão.
Nematoides benéficos para o controle de pragas
Os nematoides para controle de pragas, muitas vezes chamados de nematoides entomopatogênicos ou nematoides benéficos, são agentes naturais para o controle biológico de pragas. Os nematoides benéficos são altamente específicos em sua escolha de hospedeiros e não prejudicam insetos benéficos, seres humanos ou animais. As pragas comuns visadas por esses nematoides incluem vários insetos larvais, como larvas e gorgulhos (larvas de Coleoptera), lagartas (Lepidoptera), larvas de moscas (Diptera), Tripes (Thysanoptera) e muitas outras pragas que vivem no solo.
Benefícios dos nematoides
Utilizar nematoides benéficos para o controle de pragas oferece vários benefícios importantes:
- Solução biológica de ação rápida
- À prova de resistência - as pragas não conseguem criar resistência
- Pode ser aplicado com equipamento de pulverização comum
- Compatibilidade com a maioria dos pesticidas
- Não deixa resíduos
Como atuam os nematoides?
Os nematoides benéficos utilizam uma estratégia fascinante para parasitar e matar seus insetos hospedeiros. Veja a seguir como eles funcionam:
- Busca de hospedeiros: Os nematoides entomopatogênicos procuram ativamente por insetos hospedeiros em potencial. Eles são atrativos para seus hospedeiros ao detectar sinais químicos emitidos pelos insetos, como dióxido de carbono, calor e produtos específicos.
- Penetração no hospedeiro: Quando localizam um hospedeiro adequado, os nematoides entram no corpo do hospedeiro por meio de aberturas naturais, como a boca ou vias respiratórias dos insetos. Alguns nematoides liberam enzimas para ajudar a digerir e amolecer o tecido do hospedeiro, permitindo sua entrada.
- Liberação de bactérias simbióticas: Uma vez dentro do inseto hospedeiro, os nematoides liberam bactérias simbióticas, como as espécies Xenorhabdus ou Photorhabdus, na cavidade do corpo do inseto. Essas bactérias são essenciais para a estratégia parasitária do nematoide. As bactérias se multiplicam rapidamente, causando septicemia (uma infecção sanguínea letal) no inseto hospedeiro.
- Infecção bacteriana: As bactérias secretam toxinas e compostos antimicrobianos que matam o inseto hospedeiro em poucos dias. O hospedeiro fica imóvel e acaba morrendo devido à infecção bacteriana.
- Alimentação e reprodução: Os nematoides se alimentam das bactérias que se multiplicam e absorvem os nutrientes liberados pela atividade bacteriana. Isso fornece alimento para os nematoides e apoia sua reprodução. À medida que a população bacteriana no inseto hospedeiro continua a crescer, o mesmo ocorre com as populações de nematoides. Os nematoides se reproduzem, desenvolvendo-se em vários estágios juvenis até se tornarem adultos maduros.
- Emergência: Depois de consumir os tecidos do inseto hospedeiro e a bactéria, milhares de novos nematoides emergem do corpo do inseto morto. Esses nematoides recém-emergidos agora estão prontos para procurar novos hospedeiros e continuar o ciclo.
Espécies de nematoides benéficos
Várias espécies de nematoides benéficos são comumente utilizadas para o controle biológico de pragas. Esses nematoides desempenham um papel fundamental no controle de pragas de insetos e são considerados benéficos para a agricultura e programas de manejo integrado de pragas. Algumas das espécies conhecidas de nematoides benéficos incluem:
- Steinernema feltiae: Esses nematoides tolerantes ao frio são eficazes contra um amplo alcance de pragas que vivem no solo e outras larvas de insetos. Eles são utilizados no manejo de pragas em estufas e viveiros e estão se tornando cada vez mais populares em pomares e culturas ao ar livre.
- Steinernema carpocapsae: Essa espécie é conhecida por sua eficácia contra pragas como lagartas e larvas de besouros e gorgulhos. Sua capacidade de se adaptar a diferentes temperaturas faz dela uma boa opção para o controle biológico em várias culturas.
- Heterorhabditis bacteriophora: Esses nematoides são particularmente eficazes contra insetos que vivem no solo. São utilizados para o manejo de gramados e para o controle de pragas em vários vegetais frutíferos, mirtilos e outras culturas de frutas macias.
Como aplicar nematoides
A aplicação de nematoides benéficos é um processo simples que garante que eles entrem em contato com os insetos-alvo. Os nematoides podem ser aplicados por via foliar ou no solo, dependendo da praga-alvo. Aqui está uma diretriz geral sobre como aplicar nematoides (sempre verifique o rótulo para obter orientações detalhadas sobre a aplicação):
- Escolha a espécie certa de nematoides adaptada ao seu problema específico de pragas
- Determine a quantidade necessária de nematoides com base na gravidade da infestação e na área de tratamento e conforme indicado nos rótulos dos produtos
- Armazene os nematoides em um ambiente refrigerado para manter sua eficácia até o dia da aplicação
- Crie uma suspensão de nematoides misturando-os com água, seguindo as instruções fornecidas
- No caso de aplicação no solo: Certifique-se de que o solo ou o meio de cultivo esteja adequadamente úmido (não encharcado) para facilitar o movimento dos nematoides. Leve em conta também a temperatura do solo (consulte os rótulos dos produtos para obter informações detalhadas)
- No caso da aplicação foliar, a umidade relativa do ar é outro fator importante a ser considerado para maximizar o sucesso (>75%)
- O ideal é aplicar os nematoides durante períodos de luz UV moderada, como no início da manhã ou no final da tarde, e evitar alta intensidade da luz solar
- Pulverize os nematoides uniformemente utilizando vários métodos como pulverizadores, sistemas de irrigação, drones etc. para ajudar os nematoides a atingir as larvas das pragas
- Considere as aplicações de acompanhamento com base na gravidade das pragas e nas espécies de nematoides
- Monitore e ajuste seu plano de tratamento conforme necessário